Η βρώμη ανήκει στην οικογένεια των δημητριακών. Είναι δημητριακό, που προέρχεται κυρίως από το φυτό Avena sativa (Βρώμη η εδώδιμη), της οικογένειας των Αγρωστωδών (Graminae). Είναι πλούσια σε βιταμίνες του συμπλέγματος Β, μεταλλικά στοιχεία και ιχνοστοιχεία όπως ο σίδηρος, το μαγγάνιο και το ασβέστιο και φυτικές ίνες (β-γλυκάνες), τα οποία προστατεύουν το καρδιαγγειακό και το πεπτικό σύστημα.

Οι σπόροι της βρώμης είναι πλούσιοι σε στερεοπητικά έλαια (5%) τα οποία είναι σημαντική πηγή βιταμίνης Ε, μια ισχυρή αντιοξειδωτική βιταμίνη, η οποία συμβάλλει στην καλύτερη διαχείριση του λίπους από το σώμα.

Επιπλέον, η υψηλή περιεκτικότητα της βρώμης σε φυτικές ίνες βοηθά στη διατήρηση της φυσιολογικής λειτουργίας του εντέρου και είναι κατάλληλη για άτομα που αντιμετωπίζουν προβλήματα πέψης ή/και δυσκοιλιότητα.

Οι β-γλυκάνες, της βρώμης έχουν υποχοληστερολαιμική δράση και μειώνουν τα επίπεδα λιπιδίων στο αίμα. Σύμφωνα με έρευνες οι β- γλυκάνες όταν περάσουν από τον πεπτικό σωλήνα διασπώνται και δημιουργούν μια κολλώδη ουσία που παγιδεύει τη χοληστερόλη που υπάρχει στα χολικά υγρά και διευκολύνει την αποβολή της μέσω του εντέρου. Έτσι, μειώνεται ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιαγγειακών νοσημάτων που σχετίζεται με τα αυξημένα λιπίδια.

Επίσης, η υψηλή συγκέντρωση της βρώμης σε φυτικές ίνες αλλά και πρωτεΐνες (παρουσιάζει τη μεγαλύτερη συγκέντρωση πρωτεϊνών σε σχέση με όλα τα άλλα δημητριακά) βοηθάει στον αποτελεσματικό έλεγχο του βάρους. Τα δυο αυτά συστατικά βοηθούν στην καλύτερη χρησιμοποίηση της γλυκόζης από τον οργανισμό, βελτιώνουν το σάκχαρο του αίματος και προκαλούν γρήγορο κορεσμό και μείωση της όρεξης.

Ποια η διαφορά ανάμεσα στο πίτουρο βρώμης και τις νιφάδες βρώμης;

Ένας ολόκληρος σπόρος βρώμης περιέχει τρία τμήματα: το ενδοσπέρμιο, τον πυρήνα και τον φλοιό (πίτουρο).

Το πίτουρο βρώμης περιέχει μόνο το πίτουρο του σπόρου, όπως φαίνεται και στην εικόνα ενώ οι νιφάδες βρώμης προέρχονται από ολόκληρο το σπόρο γι’αυτό ανήκει στα δημητριακά ολικής αλέσεως. Οι νιφάδες βρώμης είναι επίσης γνωστές και ως πλιγούρι βρώμης.

Από διατροφική άποψη, οι δύο αυτές επιλογές δημητριακών έχουν πολλά κοινά. Είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, πρωτείνες, υδατάνθρακες, βιταμίνες και μέταλλα.

Μία μερίδα 100 γραμμαρίων από πίτουρο βρώμης περιέχει ξηρό περίπου 15 γραμμάρια φυτικών ινών. Η ίδια μερίδανιφάδες βρώμης περιέχει περίπου 10 γραμμάρια. Η συνιστώμενη ημερήσια πρόσληψη φυτικών ινών είναι τουλάχιστον20 γραμμάρια για τις γυναίκες και τουλάχιστον 30 γραμμάρια για τους άνδρες.

Μία μερίδα 100 γραμμαρίων από πίτουρο βρώμης περιέχει περίπου 17 γραμμάρια πρωτεΐνης και 66 γραμμάρια υδατάνθρακες. Η ίδια μερίδα από νιφάδες βρώμης περιέχει περίπου λιγότερη πρωτεΐνη ( 13 γραμμάρια) και περισσότερους υδατάνθρακες (68 γραμμάρια).